Desde muy  temprana  edad  empezó  a  mostrar  su  afición  por   el  dibujo y la pintura. A los 12 años pintó su primer cuadro;  se  trataba  de   un   bello   óleo  de   grandes dimensiones   (2 m x 3 m)  que  representaba el  nacimiento  de Jesús  en  Belén;   este   cuadro   lo  pintó   de  memoria   fijándose,  a  hurtadillas  de  la  familia,  en  otro  similar   que   en   aquellos    tiempos   se  encontraba  en  la  iglesia. También le  gustaba pasear  por el campo haciendo  dibujos de todo lo  que  iba  viendo  (se conserva un cuaderno de apuntes  de  esta  época  que,  por   su frescura, causa una gran emoción examinar).

Gracias a la intervención de D. José Nieto,  también  de  Fiñana,  que vio en él grandes aptitudes  para  la pintura  se  trasladó  a  Madrid  y poco después ingresó por oposición en la  Escuela  de  Bellas  Artes
de  San  Fernando  donde  obtuvo  el Título  de  Profesor  de  Dibujo, Pintura  y  otras  materias,  teniendo   como   profesores  a   grandes  pintores    de     la    época     (Sorolla, Julio Romero de Torres...),  obteniendo siempre  muy  buenas  calificaciones  y siendo premiado con  varias  medallas  de  oro.  (Llegó  a  ser  el  discípulo   preferido   de  Joaquín Sorolla y fue uno de los que, a la cabeza del  entierro  de este,  portaba  una  de las cintas del féretro).

Entabló  amistad  con  Federico  García  Lorca,  y  esto  hizo  que   se  relacionara con los que estaban  en   la   Residencia  de   Estudiantes (Buñuel, Juan Ramón Jiménez...).

Llegado el momento de cumplir el Servicio Militar es destinado al Batallón de Topografía del Ejercito de Tierra en África (durante unos meses). En este tiempo hizo muchos trabajos a plumilla y carbón sobre zonas, barrancos, objetivos..., de la orografía de Norte de África. También realizó dibujos sobre rasgos de personajes y trajes típicos de la zona. Fueron publicados en ABC, Blanco y Negro, y otras revistas como Ilustración Hispano-Americana.

Debido   a   su   aplicación   fue   pensionado   por   El  Estado   en   la  Residencia  de  Paisajistas del  Monasterio del  Paular  donde   ya  se destaca como notable paisajista  (Destacan  sus obras: Estival, Azul,  Tarde, Luz de Crepúsculo e Interior del Monasterio).

Posteriormente, al ganar un premio Dato, se traslada pensionado a la Residencia de La Alhambra.   Aquí  permanece  más  de  dos  años  y vuelve a encontrarse con García Lorca que le presenta a sus amigos con los que asiste a las reuniones que Manuel   de  Falla   organizaba en su carmen  del  Ave  María. En  esta  etapa  pintó  un gran  número de cuadros de pequeño formato que,  más  tarde,  iría  reproduciendo a mayor tamaño.

De regreso  a  Fiñana  mantiene  una  gran  amistad  con  pintores  de Almería (Gómez Abad, Martínez Puertas...).  Según  van  pasando  los años se va aislando de lo que habían sido sus  relaciones  anteriores y tiene escasa correspondencia con sus antiguos amigos.

Junto a su hermano Juan y su primo Juan Alarcón realizó el  Retablo del Altar  que   hay al lado del Sagrario. Ahí queda constancia de  sus conocimientos de la técnica de la talla.

También colaboró en la construcción del  Retablo   del   Altar   Mayor  haciendo  el  boceto basado  en  el  Retablo  anterior  y  pintando  los seis óleos  que  actualmente  siguen  siendo  observados  con   gran satisfacción por todo aquél que visita tan precioso templo.

Por esta época ya había muerto su  madre  y  se  había  trasladado  a vivir con la  familia  de su hermana Antonia, en la placeta de Nuestro Padre Jesús, con la que estuvo hasta que ésta se trasladó  a  Madrid. Entonces se quedó con la familia de su hermana Sebastiana.

Van pasando los años y,  aunque  sigue  pintando,   no   se   nota   su  producción  pues  es frecuente que pinte  sobre  pinturas  realizadas anteriormente. Esto es debido a la falta de  medios  materiales  pues no le gustaba vender los cuadros y  prefería  regalarlos   a   quien  le había   hecho   algún    favor.    Pintaba   más   bien   para   su   propia satisfacción  (hay algunas  obras  de esta   época   que   tiene  varios  motivos superpuestos). En verano daba algunas clases  particulares de dibujo a alumnos que necesitaban "recuperar" en  Septiembre  o  que  estaban interesados por la materia.

En estos momentos creo que es necesario volver  a  la  interrogante de su vida: ¿Cuál fue el motivo por el que José Morales se "encerró" en Fiñana y vivió ajeno a  los   personajes  que  anteriormente  había ido conociendo?

Al final de los años sesenta hubo  dos   cosas   que   cambiaron   por  completo  la  vida  de José  Morales:   Las  exposiciones  de  pintura organizadas con  motivo  de  las  Fiestas  del  Sol  en  la  Sierra  y  la creación de un Instituto de Enseñanza Media en Fiñana.

En el Instituto impartió clases de Dibujo, Historia y Geografía durante unos  años  hasta que llegó a la edad   de  jubilación  en  febrero  de  1971.   En   esta   época   reanudó   sus  relaciones  con  pintores   de Almería para  ponerse  al día  en  las  cuestiones  pedagógicas.  Esto hizo que empezara a visitar también exposiciones  y  se  relacionara con círculos de vanguardia. Pero hay algo que le llenó  mucho  más:  La  relación  con  sus  alumnos  del Instituto a los que  dio  muestras de comprensión y respeto, y el ver que en Fiñana había empezado a germinar la afición a la pintura.

Durante    muchos   años   colaboró   en   la    organización    de    los  certámenes  de  pintura organizados  por  el  Ayuntamiento.   Estaba deseando que  llegara  el verano  para  hablar con  los  pintores  que  exponían (me hablaba  con  admiración  y  cariño  de  Julio  Visconti, pintor nacido en Fiñana, y al que conocía desde cuando este era muy pequeño).  En esta época se animó a pintar  muchos   cuadros   y   le causaba una  gran  emoción  alcanzar  algún  premio.  Pasados  unos años, solo presentó obras fuera de concurso. De  todo  esto quedó el recuerdo  en  las  paredes  de  algunas   casas   de   Fiñana.  Aunque se trasladó con su familia a Granada,  no faltaba a la cita veraniega.

La muerte de su hermana supuso otro cambio en su vida al marchar  a Sevilla con  la  familia de sus  hermanas  Carmen  y  Antonia.  Aquí vuelve a relacionarse  mucho con el mundo de la pintura pues había un  gran   número   de   exposiciones  a   las  que   podía   asistir   en  cualquier época. No era raro  verle  en  animada   conversación   con alguno de  los   famosos   pintores   sevillanos    que,   seguramente, estarían  sorprendidos de sus conocimientos  e  historia.  Todo  esto  le  animó  enormemente y, al tener todo el  material  que  necesitaba para pintar,  puede decirse que empezó  la  fase  más  productiva  de su  vida.  El primer  verano  lo  pasó  en  Punta  Umbría  donde   pintó gran número de cuadros.  Los siguientes veranos los pasó en Fiñana y no faltó a su cita con  la  exposición y su amigo Jerónimo  Martínez (también pintor fiñanero).

Falleció en Fiñana, donde reposan sus restos, el 27 de septiembre de 1983 a la edad de 82 años.